石壁岭古道地处宁德市区西部群山之间，在蕉城石后乡与金涵畲族乡境内，距离宁德中心城区约5公里。古时是宁德县通往西乡（石后、洋中、虎贝）及古田、屏南乃至闽北一带的交通要道，故又称西路大道。它与白鹤岭、飞鸾岭等古道，同为当时宁德与外界商贸往来、货物运输的重要通道。
石壁岭古道
11月19日，笔者与好友徐龙近、左晓烽三人相约徒步石壁岭古道，一路上也留意路边的崖石，是否留有古人的印记。行至石壁岭的上路（往大岭村段），我们对路边一块立面较为平整的大石头清理苔藓时，意外发现了一方摩崖石刻。
石刻隐藏于苔藓之下，由于年代久远，石刻的字小痕浅，风化严重，很难辨认，依稀可看到“二十二丈、二十丈、劝首”等字样。由于天色渐晚，未带清扫工具，遂留遗憾。
辨认石刻内容
几日后，心系宁德古道的李剑平老师电话邀约，并邀请了文物爱好者林兴睦作伴，再次踏上了寻访石刻的路上。笔者一路上与两位前辈详细地描述了上次发现该石刻的经过，在一片欢声笑语中就来到此行的目的地。石刻镌刻在一大块花岗岩上，旁有棵参天柳杉；经历风雨侵蚀，字迹漫漶不清。刻石的位置距离路面较低需人蹲着辨别，得初步刻文如下：
今具捨路下顶，姚丙文二十二丈，郑□二十丈，王□□二十丈，王□□□□□各八丈，□□□□□□二丈，□□□十丈，开禧乙丑年，劝首彭□□，劝首林富。
开禧元年劝首林富修路石刻
石壁岭古道的开辟时间已无法考证，南宋梁克家《三山志》卷二就出现“石碧（壁）”“赵公桥”等地名。可以推测最迟不晚于南宋时期。此次石壁岭古道上发现的石刻为修路石刻，是目前在石壁岭发现年代最早的摩崖石刻，将修上石壁岭古道的时间向前推到开禧元年（1205年），与郑士懿家族修下石壁岭时间宝祐三年（1255年）相比足足早50年，与《三山志》的记载互为印证，提供了真实的实物资料，极具历史价值和文化价值。
清理苔藓
据林兴睦介绍，上石壁岭道路崎岖难行，结合这次发现，刻石位置距离路面较低，需人蹲下方可辨别，此路段石岭又刚好位于通往垭口处，原来的道路坡度应更高，结合实地推断，此岭道应在历朝历代修缮中，不断地抬高了路基，使得崎岖岭道变得较为平缓，这样有利于行人出行，进而形成了目前这种状态。
石壁岭，以其山体如石壁般笔直陡峭，故而得名。明嘉靖版《宁德县志》载：“石壁岭，在四都。与石钟山相连，上有石壁峭拔，盖岭之最高者也。”清康熙之前，石壁岭在陡峭的山壁之上，仅有羊肠小道，行人至此步步难行，需手足并用方可攀爬而上，明进士林保童有诗为证：
绝壁藤萝绕，行人上下攀。
欠身苏力倦，举目使心酸。
谁信闽中险，无殊蜀道难。
始知平地上，步步得身安。
足见当时石壁岭古道的险峻与难行。清康熙四十五年（1706年），邑人王天行苦于“岭道崎岖，不便通行，劝募垦辟”，采用火烧水攻之法，利用热胀冷缩的原理烧裂石壁，“遂成通途”。
康熙四十五年王天行造路栽树石刻
上石壁岭
下石壁岭
石壁岭，有上、下石壁岭之分。上石壁岭险峻（通往石后乡大岭村），下石壁岭平缓（通往石后乡小岭村）。古时的西乡，是宁德县农耕经济文化比较发达的山区，可以想象，往来于石壁岭与沿海地带之间的农渔山海物资，是何种繁忙景象，行走于石壁岭的名人学子更是接踵而来，这就是著称于宁、古间的“古田岭”重要组成部分。历经千百年之后，行走在漫漫长路的石壁岭之上，足下圆滑的石阶便是承载历史文化的见证。新中国成立，后由于宁古公路的开辟，这条古道长期荒弃在山野之中，随着岁月流转，作为交通要道的功能渐渐消失。
清咸丰三年蓝田余忠国“山高水长”榜书
石壁岭梯下风光
现存的石壁岭古道起点于金涵乡高乾村西，经石后乡岭尾村，越上下岭，过岭店村，终抵石后乡大岭村和小岭村，全长3.5公里。由石磴层层累砌而成，宽约1-2.5米，垂直落差达500余米。古道沿线遗留着众多的人文景观，现尚存南宋郑知军家族修路石刻，乾隆年间古田县修路碑，清咸丰三年蓝田余忠国“山高水长”榜书，石璧亭、梯下亭、红军战壕遗址等遗迹和“石壁八景”及众多人文轶事。它们掩映在古道周边的茂林山崖间，点山化水，让原本坚硬、冷酷的岩石具有了历史的灵性，使山川陡生光彩，成为文化景观。它们见证了朝代更迭，承载着人们的精神追求，展现其思想观念，具有文学、审美等方面的艺术价值，更是蕉城一张靓丽的人文名片。
2018年，石壁岭古官道被福建省人民政府公布为第九批省级文物保护单位。