历史既不是墙头草，随风乱变；历史更不是死水一潭，一成不变。周宁从东洋里变身而来，其中经历了东洋行县、周墩分县、县佐署、特种区等过渡形态，对应着社会经济与人文的显著变化与进步。但无论如何嬗变，有一条主线始终没变，那是经济与文化相交织的银线，虽然有时若隐若现，有时换了个模样。
北宋元祐年间，正是第七任皇帝宋哲宗赵煦君临天下，神州大地一派蓬勃向上的景象，一代繁盛也辐射到了蛮荒之地的东洋里。他的强势朝廷遴选东洋里两处矿山开办银场，一处在东洋里十四都郭洋（今七步郭洋村），创宝瑞银场；另一处在十七都芹溪（今李墩芹溪），设宝丰银场。
古银矿矿洞 汤志涛 摄
芹溪村 林子杰 摄
东洋里的“银缘”一直很好。宝瑞和宝丰银场从一开场就满地皆银，其中宝瑞银场产量一度摸高到年产 44 万两，成为白银帝国的头牌，仅课税就占了整个宁德全县税赋的 26%，在八闽大地一时风光无限，虽然于四十年后银脉衰竭无银而终，幸而宝丰接棒表现更好，不仅产量相差无几，而且延续一百多年丰产与宋代的繁华齐舞。
南宋后期至元代，宝丰作为官企没落了，但民间零星采银活动一直活跃着。根本不用发愁矿工及其技术从哪里来。朱维幹先生在其编著的《福建史稿》中提到：宋代政府常将民间偷盗银矿的罪犯进行异地劳改，如将福建的矿徒押送到浙江矿场，或将浙江的矿徒押送至江西劳役，继续从事采矿劳动。由此，他们对各地的矿区都十分熟悉，这种无偿的劳役和低下的劳动待遇，经常造成矿工逃逸。而这些被迫劳役或逃离的矿工正是在圣银峰一带从事盗采的主力军。
宝丰银场古矿洞 李洪元 摄
因为不难理解，与其在官府重压下苟延残喘，不如利用所掌握的探矿采矿技能，进入官府无力管制的深山老林重操旧业，重新找矿脉自行生产获利。这种现象十分普遍，客观上却为采银煽银技艺的传承与提升带来动力，也为东洋里人口来源、经营活力和社会发展注入生机。
炼银轮形石磨 郑勇 摄
至明朝初年，宝丰恢复开采，由于技术改进，产银逐年增加，由此带来课银及相关稽管诸事，朝廷便在芹溪设宝丰公馆以督银，在仙风山顶峰离原元朝巡检司旧址约一里处重设（麻岭）巡检司，历经 600 年而巍然屹立不倒，成为东洋里古银矿时代留存的地标性建筑。
宝丰公馆遗址 郑勇 摄
无可讳言，国企的管理自古是个难题，何况在山高皇帝远的大山深处，又日日面对银色的诱惑，官府盘剥伴随乱象丛生，终于在明正统十二年（1447）爆发矿工大起义。
这场由浙江庆元人叶宗留发起，福建地区有史以来首次由产业工人领导的起义波及浙闽各矿区、引发动荡十年之久，虽然最后被镇压了，但留给社会创伤的同时，也促使朝廷进行反思高压劣政并改良。此后逐渐减免课银赋税，至明正德十年（1515），林聪上表《请除杂差疏》被采纳，朝廷彻底免除闽东各银矿课税，使民间采银进入高潮迭起景况。
各种利好因素叠加发酵，催生了以上洋张彭八为代表的民企银业的巅峰水平，于嘉靖年间享受类似央企待遇。依钦命张彭八有权在官司横直围城十里，并受官府军队保护，由是采银盛况持续二十多年，成就了一代赫赫银王，直至严嵩倒台银王受牵累而渐歇。同时，福建抚按两院也借民间矿难不竭而于隆庆五年（1571）在芹溪立碑封坑，禁止私人开采。
被用作井壁的隆庆封坑碑 郑勇 摄
银王之后，周宁成规模的银矿开采谢幕了。但零散的半地下的开矿活动从未彻底停止，断断续续直到民国时期。20 世纪 90 年代，圣银峰依然存在小规模采矿，周宁县有关部门因势利导，于 2001 年引进上杭企业到芹溪创办周宁县金丰矿业有限公司，获得良好经济效益，于 2015 年采矿权证到期后停业。
由于宝丰银矿及其溢出效应的综合推动，宋元时期东洋里社会、经济、文化等领域有了长足进步。其中以制瓷业方面最为突出，冮西艺人到泗桥乡的硋窑村烧制属于景德镇窑系的青白瓷，浙冮龙泉的艺人到纯池镇的豪阳村、三门桥村一带烧制以青釉菊花纹碗为主的青瓷产品。硋窑村的宋瓷窖遗址分布面积达 4.5 平方公里，这是闽东地区至今发现最大的宋代瓷窑遗址。可见当时所生产的瓷器实际已远超当地消费能力，其产品主要是用于外销。
周宁境内的灵鹫寺、兴福寺、方广寺，灵峰寺、五丈溪桥、龙住院石梁桥等都兴建于宋元时期。宋代周宁经济的发展还极大地促进了文化教育的繁荣与进步。
宝丰古银矿的影响范围则更加广阔而深远。为银而通的白银古道，翻山越岭蜿蜒北上，从前是东洋里（周宁古称）银山环抱的财富之路，如今是周宁银彩交辉的文旅之道。为银而聚的各个古村，镌刻着古老的密码，渐次揭开神秘的面纱，在时代的舞台上异彩纷呈。为银而建的巡检司和众多亭桥楼阁，以古典的造型和厚重的底蕴，让周宁的缤纷“银事”愈加灿烂。
汤志涛摄
宝丰的银光透过历史的隧道，映射在古今周宁生产生活的方方面面，催生了周宁纷繁而独具魅力的银色文明。地域品牌“东洋锅”精工细作蜚声八闽，地理标志“官司茶”甘醇鲜爽闻名中外；赤岩的古厝气派宏大银华依旧，贡川的古建经久不衰银光闪耀；廊桥世家的杰作技艺遍布闽浙，楼坪商贸的繁荣惠泽故里享誉他乡；从炼铁到钢贸圈的产业，“长尾”曾经舞动长三角；从烧炭到活性炭的木业，“凤尾”长期飞舞新时代。而各种脱胎于煽银时代的工艺与民俗非遗项目，编织成五光十色的千年文化银脉，散发着独特的魅力。
今天，宝丰银矿遗址的宝贵资源正开始转化成周宁文旅的发展优势，周宁县党委政府对此高度重视，把对遗址的保护开发列入县重点项目，并成立对应的保护开发领导小组。几年来，在该领导小组主持下，相关部门围绕宝丰银矿遗址开展了各项基础性工作：保护措施落实到位，有关资源全面考察，矿山公园初步规划，开发建设初见端倪，宣传推广有序进行。
宝丰古银场矿山公园开园仪式现场 林子杰 摄
宝丰银矿不再寂寥地沉睡于大山深处，她正抖落历史的风尘，展露迷人的风姿。而游览这古今兼修、遍布珍迹、充满神秘又范围广阔的银山瑰宝，该选择什么样的入口，穿越哪一条时空走廊，才能探索古银矿源流、领略银文化魅力、饱览东洋里风情、享受银之旅的种种况味呢？这正是即将开幕的宝丰古银矿公园需要为看客们解锁的课题，相信不久的将来宝丰银矿将穿过历史的隧道，向世界精彩亮相。
宝丰古银场矿山公园 叶先设 摄
新时代的银色文明正深度融入文旅行业。在周宁宝丰银矿遗址保护范围及其相邻地区，古银矿文化的遗存实体及关联因素比比皆是，如圣银峰银洞、芹溪宝丰公馆遗址、散布各处的石磨石碓、白银古道及其附属古建筑、麻岭与赤岩巡检司遗址、各类文献、诗文及传说，以及传承至今的手工艺及其制品。古银矿文化遗存在以下三个区域最为集中：芹溪（含楼坪）及圣银峰、官司及其各自然村、上洋及仙风山（含麻岭），这些区域堪称古银矿文化遗产的天然展览馆，若能做好古银矿文化的保护工作，并以此为抓手做足卖点，在项目策划和产品推广中加入银矿文化元素，必将使农旅产品附加值有效提高，探究性显著增强。
周宁古银矿遗址陈列展 周健 摄
周宁古银矿遗址陈列展 汤文娟 摄
实际上，正因为周宁全县是广义上的大银山，任何乡镇、村庄，任何经济实体都可以利用银山元素，塑造品牌形象，提升产品内涵，焕发营销引力。所谓靠山吃山，在周宁则当然可以也应该靠银山吃银山，吃透精华，念透银经，让古银矿缤纷银事转化为新时代璀璨银华，让沉睡千年的银矿红利转化为振兴乡村的银山“绿利”。
周宁城区航拍 叶晓晖 摄
如今，东洋里的银色文明，依然流淌在周宁的母亲河——东洋溪里，她奔涌着银浪闪耀着银辉，喧哗着岸上五光十色的市井生活。她从圣银峰起步，一路吸纳银山深处的精华，承载从紫云到仙风山的不老时光，成为东洋溪千年银事的温暖记忆和美好见证。