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又是一年开学季
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熟悉的加减乘除、经典诗歌背诵声
又将在校园响起

福州市中山小学一年级新生主题体验活动 福建日报记者 游庆辉/摄
“三下五除二!”不少人对这句珠算口诀张口就来,想不到吧!它的完整版“一上一,二上二,三下五除二……”出自福州数学家柯尚迁之手。
其实,福建人的数学功底,可能远远比你知道的要深厚。回望漫漫历史长河,不少闽籍先贤深耕数学领域,在中华数学史上写下璀璨篇章。今天,我们一起了解他们的故事。
2013年,中国珠算被列入联合国人类非物质文化遗产名录,而我们今天使用的“上二下五珠、十三档”标准算盘形制,以及整套规范化的珠算指法、口诀体系,正是400多年前由长乐数学家柯尚迁最终定型的。
图源:最美长乐
柯尚迁是福州长乐漳港人。他的先祖是明初入闽军户,世代负责卫所军饷核算、田亩丈量,家族定下“文武兼修、经数并行”的祖训,从小就教子弟学算学。
少年时代的柯尚迁,一边跟着闽学大儒学经学,一边跟着码头账房先生学珠算、田亩丈量、银两折算。
当时所有读书人一样,柯尚迁也走科举之路,但他的文章太务实,总引用算账、治水的实际案例,不符合考官喜欢的空洞文风,连续考了二十九年,七次乡试都落榜。直到49岁他才进入北京国子监读书,科场失意反而让他下定决心,要整理出一套通行全国的标准化珠算体系。
在国子监八年,他系统校勘《九章算术》等古代算经,向钦天监官员学习官用开方算法,对比南北珠算差异;59岁出任河北邢台县丞,亲自下乡量田亩、算赋税,在政务中检验算法;62岁辞官后在南京住了九年,利用文渊阁藏书完善书稿;71岁回到长乐,在绿荷庵闭关十年,终于在万历六年(1578年),78岁的柯尚迁刊刻《数学通轨》,定型了影响后世四百多年的中国珠算体系。

图源:福建科协
在柯尚迁之前,中国算盘形制五花八门,各地口诀用方言编写,指法也无统一标准,商人跨省做生意、差役跨区收税,常因算法不同产生纠纷。
柯尚迁在《数学通轨》中第一次画出标准化算盘图纸:明确规定梁上2珠、梁下5珠、共13档的形制,甚至连算盘尺寸、珠径都做了统一规定。这种形制既满足商业大额计算“满十进一”,又适应当时一斤十六两的衡制换算,完美兼顾官方赋税和民间日常使用,从万历年间就被福建布政司定为官方标准算具,一直沿用到今天。
他还规范了整套拨珠指法:拇指专拨下珠向上,食指专拨下珠和上珠向下,中指专拨上珠向上,这套指法至今仍是珠算教学标准动作。

福州市长乐柯尚迁纪念馆 姜亮/摄
柯尚迁还针对福建山地多、地形不规则的特点,发明了斜田、弧形塘田、滩涂田的专用珠算公式,被福州府下发各县使用,大大减少了田亩丈量误差和赋税纠纷。
《数学通轨》刊刻后,柯尚迁没有把技术藏起来牟利,而是开免费私塾,不管是寒门子弟、县衙小吏,还是琉球、朝鲜来的留学生,他都倾囊相授,不收学费。
漫漫历史长河中,有一位博学多才的“观星宰相”。他既是朝中重臣,又是科研先锋,他就是出生于厦门同安的北宋顶级数理、天文、机械大家苏颂。
在厦门市同安区的苏颂公园内,一座三层红色木阁楼因造型独特而格外引人注目。这是根据苏颂领导研发的水运仪象台1∶1复刻还原的。
北宋元祐元年(1086年),由于天文院太史局的天文仪器大多年久失修、无法使用,北宋朝廷颁布诏书,命苏颂“定夺新旧浑仪”,主持新仪器的建造工程。这一年,苏颂六十七岁,早已满头白发,但他没有丝毫推辞,义无反顾地接受了使命,组成了研制水运仪象台的“课题组”。6年后,高12米、长宽各7米的世界上第一座集纳观象和报时系统的机械天文钟——水运仪象台,在当时的京城开封横空出世。

厦门市同安苏颂公园内现代复刻的水运仪象台。图源:厦门文旅
构造上,水运仪象台顶层为浑仪,用于观测星空;中层为浑象,生动、准确地模拟星辰起落的天象变化;底层为动力装置及计时、报时机关。报时装置巧妙地利用了一百五十八个小木人以及钟、鼓、铃、钲四种乐器,不仅可以显示时、刻,还能报昏、旦时刻和夜晚的更点。水运仪象台被认为是“现代钟表鼻祖”。
作为学者型官员,水运仪象台制成之后,苏颂结合制作过程撰写了《新仪象法要》三卷。这份文献又创下两项世界纪录——世界上保存至今最早最完整的机械图纸,历史上流传下来的全天星图中保存在国内的最早星图。
中国古代的水利工程,长期以来都靠工匠的经验估算:筑堤多宽、挖河多深、需要多少土方,全靠老河工的手感,经常出现预算超支、堤身不牢、虚报工程量的问题。
直到清代康熙年间,一位从漳州南靖走出的数学家,第一次把中西数学系统运用到河工治理中,发明了量堤法、测水法、计土法,用精确的数学计算为驯服肆虐多年的黄淮水患提供了科学依据,开创了“数理治河”的全新范式。他就是清代著名数学家、水利专家庄亨阳。
庄亨阳是漳州南靖奎洋镇上洋村人,出生在一个普通的农耕家庭。他的家乡在九龙江西溪上游的山区,每年雨季山洪暴发,都会冲毁农田、淹没村庄,从小看着乡亲们受水患之苦,庄亨阳就萌生了治水的念头。
他一边准备科举,一边自学《九章算术》,特别钻研里面和土地测量、工程计算相关的“勾股”“商功”篇章,还经常跟着村里的老水工观察地形、学习筑陂塘的土方法。
32岁考中进士后,庄亨阳先到山东潍县当知县,当地白浪河经常决口,他第一次把勾股计算用到了灌溉渠规划和农田丈量中,用精确测量优化水资源分配,解决了当地的干旱问题。
后来他到北京国子监任职,得到了安溪名相李光地的赏识,系统学习了《几何原本》《御制数理精蕴》等中西数学著作,开始尝试把西方几何学和中国传统算学结合起来,解决水利工程的实际问题。
南靖县亨阳园的“秋水堂”纪念馆 图源:福建省漳州市博物馆微信公众号
乾隆五年(1740年),54岁的庄亨阳被任命为淮徐海道按察司副使,统管淮安、徐州、海州三地的河务,这正是黄淮水患最严重的地区。到任第一年,黄河沛县石林段就发生了特大决口,洪水直逼沛县城墙,庄亨阳亲自乘船到决口现场,用自己研究的测水法计算洪峰流量,用计土法精确算出需要多少土方,按照不同土质设计不同坡度的围堤,连续七天七夜在现场指挥,顺利完成了决口合龙。
此后六年,他走遍了辖区1100多里的黄河、淮河大堤,用脚步丈量每一段堤防,最终总结出了一整套系统的水利数学方法,著成《河防算法》《庄氏算学》。
他去世后,儿子把他的遗稿整理成《庄氏算学》八卷,被收入《四库全书》,成为清代河工的必备手册。

《庄氏算学》 图源:中国国家古籍免费数字化资源
鸦片战争的炮声轰开了中国的大门,当清朝的官员们还在视西方科技为“奇技淫巧”时,一位来自泉州晋江的回族商人,已经率先开始系统学习西方的数学和军工技术,写出了中国第一部系统介绍西方火炮技术的专著《演炮图说》,他就是丁拱辰。
丁拱辰像 图源:泉州通客户端
丁拱辰的家族是泉州著名的海商世家,从小在海上丝绸之路的港口长大,丁拱辰对航海、机械有着天然的兴趣。
31岁那年,丁拱辰跟着商船下南洋,先后到过吕宋、波斯、阿拉伯等地,这次远航彻底打开了他的眼界。他意识到西方的坚船利炮背后,是精密的数学和测量技术,于是每到一地,他就找当地的数学家、船员、军官请教,如饥似渴地学习西方的几何、三角、火炮制造、蒸汽机原理,把看到的、学到的都详细记录下来,积累了厚厚的几大本笔记。
1840年鸦片战争爆发,丁拱辰刚好从海外回国,看到英军凭借火炮优势在中国沿海横行,他痛心疾首,毅然决定把自己学到的西方军工技术整理出来,报效国家。
他自费花了上千两银子,夜以继日地整理资料,1841年就写出了《演炮图说》,详细讲解火炮的铸造、瞄准、使用方法,还自己制作了测量火炮角度的象限仪,一起送到了两广总督衙门。经过广东燕塘炮局的实际测试,用他的方法铸造的火炮,射击精准、射程更远,比原来的旧式火炮性能提升了一大截,道光皇帝听说后专门下旨询问他的情况,赏给他六品军功顶戴。

《演炮图说辑要》中的火轮船图 图源:福建科协
丁拱辰之前,清朝的火炮制造全靠经验:炮管铸得厚不厚、炮口抬多高、火药装多少,全靠工匠的手感,经常出现炸膛、打不准的问题。丁拱辰系统引入了数学和测量方法,对火炮技术进行了全链条的改良。
他设计了可旋转的磨盘炮架,火炮可以360度旋转调整方向,配合滑车绞架,移动近半吨的火炮只需要8个人,原来则需要24人;他还发明了失蜡法铸造炮弹,铸出来的炮弹光滑浑圆,没有传统泥模铸造的接缝,射程和精度都大大提高。

陈埭丁氏宗祠内展陈的火炮模型 图源:福建科协
最关键的是,丁拱辰把三角测量引入了火炮瞄准:他改造了古代天文用的象限仪,用来测量炮口的仰角,通过几何比例计算不同距离对应的弹道高度,制定了详细的射表,炮手只要按照角度调整炮口,就能准确命中目标,彻底改变了过去靠经验“瞎打”的状态。他说:“制造之法,皆由算学而出”,只有把数学算精了,造出来的武器才能精良。
从珠算口诀到天文仪器,从治水方略到军械制造,一代代八闽先贤,把算学智慧写进典籍,融入山河。他们手中的演算,不只是纸上的数字公式,更是经世致用的智慧。
如今,教室里的加减乘除仍在代代相传,开学课堂上的每一次推演、每一回求索,正是对这份古老智慧最好的接续。
“闽人智慧”编辑部、福建日报社全媒体传播中心出品
稿件来源:福建省科协、福建科普、央视网、海峡都市报
编辑:郭金铭
审核:严顺龙、方婷