福州西湖畔成片木棉花开，船行湖上仿佛画中游。记者 包华 摄

近日，榕城“英雄树”木棉开启盛放模式。西湖-白马河航线上，数十株木棉用火焰般的花朵映红驳岸，与碧波相映成画，随着“河湖互通”航线全面恢复，乘舟赏花成为春日榕城最具人气的休闲方式。游客在花影碧波间，品读福州内河的千年文脉。

4月中旬，春雨过境，黄花风铃木、羊蹄甲渐褪芳华，木棉却以最热烈的姿态接棒绽放。20世纪八九十年代，速生的木棉因为特别适应福州的亚热带气候，成为城市绿化花化的骨干树种。木棉又称“英雄树”“攀枝花”，如今已深深扎根西湖-白马河沿岸，成为内河风景线中最具辨识度的色彩。

“20世纪80年代西湖清淤后，我们便在公园南大门、湖滨路、白马路等地规模化种植木棉。”曾负责西湖周边绿化设计的园林专家林焰回忆，彼时木棉因树形伟岸、花色喜庆、寓意吉祥，成为城市绿化的优选。几十年过去，这些木棉长成参天大树。

沿岸火红的木棉，不仅扮靓了内河，更吸引了大批游客慕名而来。“来福州前只关注了流苏、羊蹄甲，没想到木棉这般壮观，挺拔的枝干配上火红的花，太有气势了。”来自上海的游客王女士站在游船甲板上，一边拍摄木棉盛景，一边感慨，乘舟穿行花影间，既有南国春韵，又有榕城特色。

西湖公园管理处园容科负责人郭闽介绍，西湖游船码头至白马河水闸沿岸，共种植数十株木棉，当前正处于盛花期，花期可持续半个月。（记者 石磊磊）