来到莆田之前，你对这座城市有什么印象？是妈祖故里、南少林寺所在，还是红砖古厝、文献名邦？也许都是。然而，这些标签组合而成的毕竟只是一个遥远而静止的影像。真的踏上这片土地，呼吸着它湿润的空气，走过它新旧的街巷，才会恍然发觉——莆田，原来正进行着一场“双向奔赴”。
莆田是国家历史文化名城，红砖古厝随处可见。（摄影/许武）
一
飞机落地福州长乐机场，舱门一开，潮湿温润的风便迎面拥来。耳畔听到的，则是一口极富地方特色的软糯“地瓜腔”。
驶上高速，车窗外是闽地特有的连绵青山，蓊蓊郁郁，仿佛没有尽头。穿过一个个隧道，山不再是阻隔，蜕变成了绿色的背景板。
“十四五”以来，莆田的“筋骨”被大大拉开——建成区面积从132平方公里拓展到170平方公里，八二一街、木兰大道、联十一线等主动脉逐一打通，城市框架豁然开朗。玉湖新城、绶溪片区这些曾经的边缘地带，如今正加速崛起，生长出现代化的崭新轮廓。
车行顺畅，一个多小时便从机场直达市区。这不仅是距离的缩短，更像是一种心理预期的刷新：莆田，并非偏安一隅的滨海小城，而是一座主动打开怀抱、与外界紧密相连的活力之城。
进入市区，鳞次栉比的高楼间不时现出一种独特的建筑——红砖砌筑，燕尾脊如飞鸟展翅，在阳光下泛着沉稳而温暖的光泽。这是莆田独有的红砖厝，相传，它是唐朝的梅妃给家乡带来的特殊礼遇。
然而，比古老建筑更打动人的，是一条流淌的河——木兰溪。
站在修缮一新的溪畔步道上，但见水清河晏，绿柳垂绦。眼前一幕让人绝难想象，这条如今被评为全国“绿水青山就是金山银山”实践创新基地的美丽河流，曾是一条桀骜不驯、水患频仍的“伤心河”。
二十多年、持续治理，莆田历任领导班子一任接着一任干，写下了一个关于“决心”的故事。过去五年，木兰溪真正升华为“幸福之河”。乘坐“水上巴士”悠悠荡过城市的绿心，两岸荔林水影，如行画中。全长不断延伸的“莆阳福道”，则将一个个公园、一片片绿地“串珠成链”。“城在画中、人在景中”的宣传语，变成了触手可及的日常。
上游争创国家级自然保护区，中游将建起水文化展示中心，下游规划省级湿地公园，全线还要启动“数字木兰溪”建设。这条莆田的母亲河，正成为最动人的生态名片。
未来的木兰溪，故事还会更精彩。
莆田立体城市交通框架大开（摄影/丛文俊）
“水上巴士”悠悠荡过城市绿心（资料图片）
二
来莆田，湄洲岛是必往的圣地。短短十五分钟的轮渡，仿佛一场从尘世到净土的过渡。登岛瞬间，咸湿的海风裹挟着庄严的香火气息，令人心神一肃。
妈祖祖庙依山傍海，层层叠叠，气势恢宏。妈祖文化是信仰，更是连接世界的纽带。沿着石阶向上，身旁是五湖四海、面容虔诚的信众。在香烟袅袅和经诵声声里，能感受到一种跨越千年的精神力量，如此厚重，又如此鲜活。
岛上的生活，则是另一种安然。这个自然、质朴，能够满足人们对海岛所有梦想的地方，被评为全国首批“和美海岛”。伴着“和美”的，还有那一碗铺满花生、香菇、紫菜和鲜虾，汤汁清鲜的“妈祖平安面”，以及它背后“一碗面·温暖一座城”的向上向善民风。
莆田是中国历史上独一无二的“进士第一县”，历史上，莆田出了2482名进士、246名御史、21名状元、17名宰辅。
然而，今天的莆田人，并没有躺在功名簿上。
他们在兴化府历史文化街区的修缮与活化中，让古街焕发新颜；他们让古老的莆仙戏在当代舞台上大放异彩，一曲《踏伞行》斩获文华大奖；他们把草根的体育热情点燃成全民狂欢，“莆超”足球联赛和“莆田马拉松”，展现着这座城的另一面活力。
莆田的底蕴，不仅藏在历史的深处，更活在当下的脉搏里。“十四五”期间，莆田财政支出的八成投向民生，225项为民办实事项目，涵盖教育、医疗、养老等方方面面。“三大惠民工程”把“愿景”变成家门口可感可及的“实景”。
妈祖祖庙依山傍海，层层叠叠，美轮美奂。（摄影/许武）
《踏伞行》舞台照（资料图片）
三
莆田的下一步，会走向哪里？这是每一个热爱莆田的人都关心的话题。
未来，莆田将朝着“和美莆田、共同富裕”的新愿景前进，专心致志建设好“四座城”。其中，就包括“妈祖故里文化名城”和“山水诗画生态韵城”。
文化上，要让深厚的文脉“活”起来，打造世界妈祖文化中心、国际旅游城市，通过“全到莆田过大年”“状元楼上争状元”等沉浸式文旅IP，让“有一种甜叫莆田”享誉全国。
生态上，则要坚定不移地走好“五好”之路，全力推动木兰溪治理向木兰溪品牌转变，让绿水青山永远成为莆田最大的优势和骄傲。
一座城，要么有历史的厚重，要么有现代的繁华。莆田却让人看到了一种“兼容”的可能——在这里，千年的香火与当代的烟火同样兴旺，陡峭的山海与开阔的街道并行不悖，红色的古厝与绿色的公园相映成趣。
这片土地的魅力，就藏在这种从容的“双向奔赴”中——坚韧的山与辽阔的海达成了和谐，古老的烟火与崭新的城市相得益彰。
有一天，如果你也想来寻找山海之间的生活答案——莆田，正是那个温柔的选项。
“状元楼上争状元”历经百场，圆满收官。（摄影/陈阳阳）
泗华溪边，市民饮茶谈天，尽享“山水诗画生态韵城”之美。（摄影/杨艳平）