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当胡椒的辛香在舌尖绽放，
谁能想到，
你品味到的，
是一段跨越千年的海洋记忆……
公元9世纪的一个黄昏，一艘阿拉伯商船缓缓驶入泉州港。水手卸下的货物中，有一种不起眼的黑色颗粒，散发着奇异的辛辣气息——这是福建土地与胡椒的初次相遇。
水手正从外国商船上卸下胡椒。（AI制图）
因为产地遥远，运输困难，
那时的胡椒是真正的奢侈品，
被称为“黑色黄金”。
它们经由发达的国内商路，
北上长安、洛阳，
风靡唐朝上流社会，
成为财富与权力的象征。
唐代“巨贪”元载的府邸中曾搜出800石胡椒（今约64吨）。（AI制图）
时间来到宋代，
泉州港一跃成为东方第一大港。
随着海上贸易的繁荣，
胡椒由珍奇贡品变为大宗商品。
1974年，泉州湾后渚港宋代海船出土，考古人员在船中发现大量胡椒。
泉州湾后渚港宋代海船出土的胡椒。（图片来自泉州海外交通史博物馆）
意大利旅行家马可·波罗也曾在游记中记载：“若亚历山大或他港运载胡椒一船赴诸国，乃至此刺桐港（今泉州）者，则有船舶百余艘。”
宋朝官府长期将胡椒作为专卖品。泉州市舶司每年征收的香料税银中，胡椒贡献颇丰。闽商们敏锐地发现了其中的商机：他们将胡椒与福建本地的茶叶、蔗糖、瓷器捆绑，构建起一个跨越海洋的贸易网络。
泉州市舶司最初由北宋官府设立，负责查验商船、征收关税、管理蕃商等事务。（AI制图）
明朝限制海上贸易，
但胡椒的流通从未真正停止。
官方渠道受限，
民间海商开始私运胡椒。
漳州月港、厦门曾厝垵，
成为私运胡椒的秘密枢纽。
一艘私运胡椒的民间商船即将起航。（AI制图）
此外，郑和下西洋，
从东南亚带回来的大量胡椒，
除供应宫廷外，
也有相当部分流入市井，
致使胡椒价格大幅降低。
到了明代中后期，
在福建的普通市集，
胡椒已非罕物。
明朝人马欢曾三次随郑和下西洋。他在其著作《瀛涯胜览》中，对船队在海外收购胡椒进行记录。
《瀛涯胜览》。（图片来自中国国家博物馆）
胡椒的福建故事，
最精彩之处正在于：
它如何从一种贸易商品，
蜕变为一种文化符号，
最终成为闽菜灵魂的一部分。
至此，
胡椒的滋味从唇齿渗透至血脉，
完成了最深刻的本地化。
而那缕穿越千年波涛的辛香，
终化为福建人味觉乡愁的一部分。
闽菜中总有胡椒的身影。（AI制图）
如今，
“21世纪海上丝绸之路”的倡议
让古老的航道焕发新生。
胡椒的故事，也续写着新篇：
福建企业在东南亚投资胡椒种植；
本地的食品企业，
又将含有胡椒的沙茶粉、卤料包等
销往世界。
2024年1月5日，一批重约20吨的沙茶酱由厦门海关发往中国香港。这是福建省首次出口沙茶酱。（图片来自《厦门日报》）
现代厨房里，
新一代的闽菜厨师，
正以胡椒为媒介，
与世界风味对话。
那粒穿越千年的黑色果实，
依然在激发着无穷的创造力。
现代厨师正在用胡椒等香料做菜。（AI制图）
一粒胡椒的旅程，
是一部微缩的海洋文明交流史。
当你下次在某道菜肴中与它重逢，
或许可以想一想：
这味道里，藏着整片大海。
