1943年11月，苏新添出生于永春县一都镇美岭村。在许多村民的记忆里，当时的美岭“灯不明、路难行”。20世纪70年代，苏新添毅然扔下锄头，走出深山，靠木材生意赚取第一桶金。回到美岭后的他，看着仍旧贫穷落后的家乡时，百感交集，下定决心要让家乡“亮起来”。

“要脱贫，灯先明”。苏新添召集村里一群年轻人，迈出了脱贫第一步。他挨家挨户动员村民出资出力建电站，并率先把自己几年来在外打工积攒的四五万元血汗钱拿出来作为启动资金。1981年，美岭人在苏新添的带领下，成功地在村边的溪旁建成了第一座装机容量40千瓦的水尾水电站，灯火唤醒沉睡的群山，也点亮美岭人的希望之路。

有了灯，还要开路。没有资金没有技术，他带领村民在荒山义务造林，用乡政府奖励的钱买材料、请能人。而后他又提出“要发展，办工厂”的设想，创办人造板厂、火电厂，一步步夯实发展根基。1987年又推动建成水泥厂，让村民在家门口实现就业。他像不知疲倦的“拓荒牛”，硬是在“地无三分平”的贫瘠山沟里，为美岭人踏出一条康庄大道。

“不靠别的，靠国家好的政策，靠的是自力更生、艰苦创业！”这是苏新添常挂在嘴边的话。这份信念支撑着美岭人在改革开放大潮中奋勇拼搏，在20世纪90年代提前实现脱贫奔小康愿景，昔日的穷山村成了远近闻名的富裕村。

苏新添制定了“依靠科技，内扩与外拓并举，增加经济总量和调整经济结构并举”的经济发展思路，扎实推进美岭“二次创业”。1997年，投资兴建美岭第一火电厂，此后又相继兴建第二、第三火电厂，解决了美岭集团和周边村镇电力制约经济发展的问题。1999年，集团投资创办了人造板厂，通过多元化发展，构建产供销一条龙、农工贸一体化的经济发展模式。

多年来，苏新添顺应社会经济和产业发展的趋势，审时度势，对集团所涉及产业进行整合优化，推进美岭集团产业转型升级。他深知“科技是第一生产力”，近几年来，投入巨资对企业内部进行了技术改造，建立了一套有实效的引才、留才、用才机制，为集团的发展壮大奠定了坚实的基础。

此外，在他的推动下，美岭村不仅兴建了现代化企业集群，更构建起完善的民生保障体系：统一规划村民新居，改善村民和外来人员居住条件；兴办幼儿园至高中一体化学校，让山区孩子在家门口享受优质教育；建设卫生院，有效保障了村民和员工就医；为60岁以上老人发放养老金，村民每年还能领到“人口钱”……一系列举措让村民“学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居、弱有所扶、难有所援”。村民日子过得愈发红火，真切感受到共同富裕的温度。美岭村党组织连续两次被评为全国先进基层党组织，七次被评为全省先进基层党组织，美岭村连续七届被评为全国文明村。1997年、2002年，苏新添同志先后被推选为党的十五大、十六大代表，当选为中共第十五届、十六届中央候补委员。

“是伟大的时代给了我机会，让我能带领美岭人抓住机遇，奋发图强，开创新天地。”苏新添曾在接受媒体采访时这样说。在他的引领下，美岭精神薪火相传，他用一颗赤诚之心，将共同富裕的诺言化作实实在在的行动，让美岭村成为一个和谐、幸福、充满希望的家园。

新冠疫情期间，美岭先后捐款7820万元，其中苏新添个人捐款2000万元，用于完善医疗设施、提升防控能力。在教育领域，他推动建成了全市第一所村办完中——美岭中学，总投资16.5亿元。这所学校为周边贫困山区学生带来了福祉。如今，美岭精神深入人心，美岭中学的众多杰出校友纷纷从全国各地返回家乡，投身家乡建设。此外，苏新添还牵头投资5000多万元打通周边镇村38公里的水泥公路，带动沿途经济发展和对外交流。苏新添荣获第十一届“中华慈善奖”，被授予2022年度“爱心企业家”称号，这些荣誉是他公益初心的最佳见证。

苏新添一直在用实际行动诠释党的基层带头人的责任担当。他的大爱与奉献，影响了美岭一村；他的成功经验和“美岭精神”更激励了无数贫困地区的人们，为全国农村脱贫致富和乡村振兴提供了宝贵经验。

先生已逝，风范长存。苏新添用一生诠释：最伟大的事业，是扎根于土地；最不朽的丰碑，是树立在人心。他留下的，不仅仅是一个富庶祥和的新美岭，更是一座“爱拼敢赢、甘于奉献”的精神丰碑。