2024年4月20日上午，武夷山老茶人陈鸿棉在武夷山天心村家中仙逝，享年89岁。
他生前曾说：“我这一生就是为茶而生的。”他的一生，是为茶的一生，亦如茶一般淳朴自然。
从11岁起做茶，在70余载的年岁里，他坚守传统，躬耕于茶。用一生的时光，用一颗精诚的匠心，守护武夷岩茶传统制作技艺，淬炼岩茶隽永的“岩骨花香”。
在武夷山，像他这样几乎用尽一生来做茶的人，恐怕屈指可数。
2015年4月15日，适逢茶季。我们在福建省茶叶质量检测中心站原站长陈郁榕的带领下，拜访了陈鸿棉老先生，并走访了位于慧苑坑深处的黄褂岩山场。
当时，精神矍铄、嗓门洪亮的陈老先生，以及他近乎传奇的茶叶人生，给我们留下了深刻的印象。
追忆故人，是为缅怀。
啜苦咽甘
我们刚到楼下，楼上就传来一阵洪亮的声音：“这不是我们家小陈（对陈郁榕的昵称）嘛！”接着就是一串爽朗的笑声。
我们应声抬头，只见有个头发稀疏、肤色黝黑的老人站在阳台边，笑呵呵地望着我们。他，就是陈鸿棉。
“是我来啦！”陈老师一边笑着回答，一边带我们而上楼。“老爷子中气十足，嗓门很大，不知道的人，以为他在吵架。”
陈鸿棉的女儿陈容、女婿暨文富都在，大家围桌而坐，一边泡茶，一边听老人回溯自己的茶叶人生。
上世纪30年代，陈鸿棉出生在武夷山一个茶叶包头家庭。父亲陈茂可是武夷山第一个茶叶研究所的包头。这个研究所由“当代茶圣”吴觉农1941年组建，是史上第一个全国性的茶叶研究机构。因此，孩提时就跟着父亲做茶的陈鸿棉，茶园、研究所都给他留下了美好的回忆。
2015年，时年80岁的陈鸿棉，精神矍铄
天有不测风云。随着父母先后离世，孤苦无依的他便被寄养在堂哥家。
童年的苦难并没有击垮他，反而令他变得更坚强。他在堂哥茶厂里学做茶，因父亲的关系，他也有幸得到了武夷岩茶泰斗陈书省的指点。陈书省告诉他，要做茶，就不能沾烟酒。所以，他一辈子都不抽烟，便是深受陈书省的影响。
老人布满沧桑的手，镌刻着他的人生印迹
因采药之故，青年时代的他，几乎走遍了武夷的山山水水。山岩坑涧，他都了若指掌。随着对茶的了解，他对茶的热爱如痴如醉。
为了寻找一片好的山场，他不畏虎狼，常常只身进入深山。有时，游走山中，不知不觉天色昏黑，错过了返程时间。他就把自己套进一只蛇皮袋里，避免野兽袭击，一觉睡到天亮。
他的勤劳与智慧，令人钦佩。
陆羽说：“啜苦咽甘，茶也。”苦尽甘来，陈鸿棉的如茶人生。
倾身事茶
好学善思的陈鸿棉，在做茶生涯中不断挖掘好茶诞生的成因，总结出一套独特的茶园管理和制茶心得。
他说——
“茶叶看似平凡，但是关于它的学问一辈子都学不完。茶树是有生命的，你要用诚心对待他它，尊重它的习性，它才会用最好的滋味回报你。做茶在我看来，好比语文，数学有很多条条框框可循，你做错了就是错了，但语文没有。我们几千年的文化，有几个敢说自己懂了？茶叶也是一样的。”
炉岫峰下新芽萌
老人用最质朴的话语，说出了最深刻的道理。
他认为，好茶的首要条件便是生长环境。他很早就开始在山中寻觅好山场。丰富的经验告诉他，高山环绕，留一处开口的朝南“谷斗”（即簸箕）型最有利于茶叶生长。而且，周边的植被必须茂密，才能给茶树提供充足的漫射光。陆羽说茶树最宜“阳崖阴林”，指的就是这种朝阳山坡树荫底下。所以，陈家的茶园都很分散，且小面积种植。
通往陈家茶园的路要么是铺满落叶的林间野径，要么就是沟壑溪涧，悬崖峭壁。有些狭小的路段，甚至只有侧身才能走得过去
陈鸿棉也从不修剪自家的茶树。虽然大大增加了采摘成本，滋味却远优于修剪齐整的茶树。
陈家的茶园很分散，有些地方甚至只种了3～5棵茶树
他说，做茶的秘诀在于“看青做青”，这说起来简单，做起来却很难。“特别是老枞水仙，因为树龄大，叶片薄而水分少，对倒青和后期的发酵保水都有极大的讲究，往往就是细节没掌握好，一锅茶都废了。”
提到老丛水仙的滋味，陈鸿棉强调，老丛水仙首要是木质香，然后是环境赋予的味，正岩老丛水仙带有“坑涧味”。老丛水仙想要出“丛味”，一定要生长在土层比较浅的环境。
陈家茶园里的老丛水仙茶树，从不修剪
“老丛水仙树上往往会长‘白菇’（当地土话，一种寄生植物），看上去好像很老的样子，就像我这样，上了一定年纪会有老人斑，树老了也会有斑。”说着老人家又笑起来。
老丛水仙茶树的枝干上长出的“白菇”
匠心守艺
尽管家中做茶的大小事情都慢慢交给了女儿、女婿。但，耄耋之年的他，一到茶季，每晚都要盯着做茶，直到凌晨一两点才肯去睡。“做了一辈子茶，早已习惯了。”
他说，他这一辈子没读过书，却从未放弃学习。在他眼中，一片小小的茶叶，就是一本厚重的、学无止境的“大书”。活到老，学到老。
随着老人做的茶得到越来越多人的认可，全国各地很多茶区都慕名请他去指导做茶，他还曾受邀赴韩国讲学、考察。
陈鸿棉手中抱着的照片，就是他赴韩国考察时在当地茶园拍摄
他也希望，在有生之年能培养出一批徒弟，让他们再去带别人。
他还曾不远千里赴河南信阳免费给当地茶农传授制茶技艺。对此，当地茶农感激不已，也有人问他这样做的目的何在。他回答说：“希望你们下一代可以不用为别人打工。”
外孙暨铖烽，“95后”工科男，从2014年起，跟陈鸿棉、暨文富学做茶。他大学学的专业是生物工程，尽管学业繁重，但从没落下做茶的活。
陈鸿棉指导暨铖烽做茶
每年茶季，他都会特意请假回家帮忙。他勤学肯干，且心思细腻，善于思考，制茶技艺突飞猛进，日臻娴熟。如今，他接过外公的“衣钵”，且独当一面，成为陈家的主心骨。
祖孙三代人切磋制茶技艺，其乐融融
匠心守艺，后继有人。
“岩骨花香人品在，天心月圆功德存。”
愿陈鸿棉老先生一路走好！