潜在独角兽企业作为独角兽企业的后备军，是科技骨干型企业的典型代表。长城战略咨询日前发布《中国潜在独角兽企业研究报告2023》，厦门火炬高新区企业a1零食研究所上榜潜在独角兽企业名单。

从蛋黄酥到云蛋糕再到西瓜吐司，实力拿捏一年一个爆品；启动“超级研发”计划，全球食品研发中心，建立未来中国食品标准……成立7年来，先后获得头部机构连续四轮投资，累计数亿元融资，投后估值超10亿美金。技术创新、产品为王，a1零食研究所正用创新科技重塑食品行业的传统印象。

“爆品制造机”|好产品的背后是强研发

近年来，休闲零食行业一直保持高速增长，不断涌现出各种新兴品牌，a1零食研究所就是其中一个。从2018年的a1蛋黄酥，2019年的a1云蛋糕，2020年的a1西瓜吐司，2021年的a1糕中松，到今年全新上架就强势霸屏的a1香蕉面包、a1橙子布丁蛋糕……a1已然形成了“每年打造一个爆款”的节奏，叫好又叫座。

“好产品的背后是强研发。”a1零食研究所联合创始人兼COO何正仁介绍，秉承“为家人而生”的品牌理念，a1始终坚持做敢给、愿给家人吃的放心食品。

“不在食品中添加人工色素，我们的爆款产品a1西瓜吐司外形形象逼真，为了还原‘西瓜红’而采用的是天然草莓冻干粉，但为了解决冻干粉添加在蛋糕上会褪色的难题，我们在实验室整整攻克了2年多的时间。”

事实上，传统的零食企业主要是复制国外品牌产品或者贴牌模式，研发投入占比少。据行业权威机构统计，雀巢研发每年投入与销售占比为2.7%，传统老牌食品企业不足0.1%，而这一数据在a1超过了5%，公司研发投入已经累计亿元以上，获批知识产权160多项。

“产品为王，从产品研发为着力点来塑造品牌竞争力。”在何正仁看来，a1的“出道”不是靠营销和流量起势，而是靠产品创新胜出。美味的零食永远不缺市场，强研发带来的底气也逐渐成果显现。目前，a1已经有烘焙、坚果、肉制品、海洋制品、果蔬等七大品类500多个品项，a1奶撕面包获iTQi国际美味大奖一星奖章。今年上半年，a1销售额同比去年翻一番，企业进入发展快车道。

“蜘蛛网型”研发|产学研为创新插上翅膀

走进位于集美软件园三期的a1零食研究所公司总部，迸发灵感的研发部、器具繁多的实验室、赛博朋克感的展厅，满满科技感无不刷新着人们对传统食品行业的认知。

“在a1，有30%的员工在研发岗位上。”何正仁介绍，研发人员大多是研究生学历，还有一部分从业经验丰富的“老师傅”。

“但这只是a1科创资源的一部分。”何正仁强调，“我们的研发策略不是‘金字塔型’的，与国内食品专业的顶级院校达成长期、常态化的合作，借力高校和科研院所的创意思考和科研成果，我们的研发布局更像是一张‘蜘蛛网’。”

为推动产品研发与创新升级，2021年，a1正式启动“超级研发”计划，与江南大学、集美大学、广东省生态设计工业研究院等国内外一流高校及科研机构，共建全球食品研究院，着手组建对标美国的ADM、瑞士DSM食品实验室的全球食品研发中心，致力于共同建立未来中国食品标准。

“食品界的京东”|从底层技术推动行业革新

独创小杯充氮无氧锁鲜，从生产到离开氧气密封装杯只花了0.5秒，只为一块曲奇保存“最初的味道”，让它在到达食客口中时如同现做；将严苛的医用标准和深紫外线杀菌技术引入生产流水线，仅需1秒就可以杀灭一块蛋糕表面99.99%的细菌……自2016年成立以来，a1不仅坚持做产品创新的“领跑者”，还持续发力行业基础型研发，从底层技术推动行业革新。

食品领域新材料及配方工艺、食品保鲜技术、食品安全检测、食品加工厂工业4.0自动化改造等领域，正是全球食品研究院的研发方向，何正仁介绍，“未来研究院将为国内外食品企业提供食品配方、生产自动化改造、食品第三方检测、食品学科产学研转化等多方位服务。”

“休闲零食行业是一个万亿级的大市场，竞争激烈，但这个赛道集中度不高，市场比较分散。”何正仁表示，这意味着行业还有很多革新的机会。眼下，a1正在打造第一个a1食品智慧产业园——“德州超级工厂”，尝试中央共享产业园这一模式，打通供应链上下游，让园区安全可控、产品可匹配、类别可集中，从而实现自动化、智能化、数字化、集约化的高品质、全流程管控。