张岱在《陶庵梦忆》中曾说：“人无癖，不可与交，以其无深情也。”清嘉道年间的张际亮就是一位兴趣广泛的爱国诗人。张际亮（1799—1843年），福建建宁人，道光乙未（1835年）举人。其自言“亮也生有三事癖，山水朋友与文章”。
张际亮认为“文章通性命，意气非清狂”。文章有记游的功用，可以“著书漫与消寂寞”，可以传递友情、亲情，可以表达对时事政治的观照。张际亮一生坎坷困顿，但在写文章上毫不怠慢，“平生万卷书，嚼字比啖蔗”“廿年空老大，辛苦付文章”“然奔走之暇，亦不敢自弃，以为人生斯世，虽不能奋于事功，犹当勤于著述”。
在诗歌创作方面，张际亮平生写了万余首诗。据李云诰的《张亨甫先生年谱》，张际亮一生著有诗集《童言》一卷（稿存林则徐之子林汝舟家，未刻）、《蚕缫集》（编入《松寥山人诗初集》）、《松寥山人诗初集》、《娄光堂稿》、《南来诗录》、《匡庐游草》、《张亨甫全集》、《思伯子堂诗集》等。然因兵燹、火灾以及一些人为因素导致一些作品被毁坏或散佚，现仅存诗作3000余首，实属憾事。
张际亮的诗歌题材丰富，内容多样，可以分为社会纪实之作、山水记游之作、宴饮酬唱之作、赠答送别之作、咏史咏怀之作、题画题诗之作等。其中，鸦片战争期间，张际亮“留心事务，满目疮痍”，创作了大量的堪称“诗史”的作品，如《传闻》《定海衰》《镇海衰》等，对鸦片战争作了客观、直接的描述，受到了高度的评价。清朝名臣、“苏州三杰”之一的潘世恩在评价张际亮的诗歌时说：“激昂慷慨，可泣可歌，忠孝之忱，时流露于楮墨间，则少陵之嗣响也。”季镇淮认为张际亮的诗歌“较早地反映了外国侵略的危机”，“有广阔的现实生活的基础”。
张际亮一生抑郁不得志，落拓穷年，山川奔走，一生多处于“人在旅途”的状态，山水成了他驻足的地方，“所历名山大川半天下”。在他看来，“名山如故人，小别屡相忆”“独于山水最留恋”。
从17岁开始的二十几年内，张际亮多次游燕、赵、齐、楚、吴、越，行半天下，遍览山水，所到之处，诗以记之。综观张际亮现存的作品，有专门记录其行旅的诗集，即道光癸巳（1833年）秋自大梁到岭南期间所作的四卷本《南来诗录》，和道光丁酉（1837年）四月匡庐之游过程中所作的一卷本《匡庐游草》。
张际亮的山水诗在制题上，有的直接以地名为题，如《喝水岩》《光泽》《云磜岭》等；有的以动词加地名的形式为题，诸如《过压潮塘》《游玉华洞》《登江州城楼》《望庐山》等，具有鲜明的游记特征。张际亮对山水的审美观照，有的描摹了一幅幅山水图景，如 “大江东去黄天荡，旷望天长入海流”的燕子矶，“五岩最雄尊，无舟入山驶”的武夷九曲，特别是“山深群动息，悄悄上孤烟”的涌泉寺，一静一动间，颇有“大漠孤烟直”的意境之美；有的寄山水以抒发羁旅困苦、思念亲故之感，如《十一日瑞洪湖守风至夕次日风不止口号》：“惊风驱骇浪，白日气苍凉。一鸟沉彭蠡，千帆断豫章。客孤频卧病，民困半流亡。身世滔滔意，何因问大荒。”在萧飒的瑞洪湖秋景中发羁旅困苦之情。
张际亮一生交游甚广，交情深厚的有姚莹、林则徐、黄爵滋、汤鹏、林昌彝、刘存仁、徐宝善等。在和朋友的交往中，张际亮创作了大量的赠答送别诗、题画题诗诗、传记、序跋、书札等作品，展示了其才情，充盈了其精神世界。
道光癸未（1823年）初，姚莹至福州，张际亮以诗谒之，二人遂定交。此后的二人书信往来，诗歌酬唱，相互激励，书写了长达二十几年的友谊华章，《答张亨甫书》《送石甫明府之江苏》《己丑十月余将去闽喜遇亨甫于福州出示新诗有感》等皆二人往来之作，真挚情谊溢于笔端。
张际亮和同乡林则徐亦建立了深厚的友谊。两人际遇不同、地位悬殊，但恰恰是爱国恤民之心、兴利除弊之意使二人成契友，笃交深厚。从诗信往还中可以窥见二人深厚的情谊，如道光壬辰（1832年），林则徐在江苏巡抚任上功绩显赫，张际亮作《吴门谒少穆中丞别后却寄》对其大加称赞；道光壬寅（1842年）,闻林则徐发配伊犁，张际亮作《两君岩前明戚少保题名口号寄少穆先生塞外》，字里行间充溢着对林则徐的担忧之情，同时亦有对林则徐的鼓励。
生长在闽西北这一古文创作活跃之地，张际亮不可避免地受到影响。于诗歌之外，张际亮还写了不少古文。王飙《思伯子堂诗文集》收录张际亮的文114篇，此外福建省图书馆藏有文稿《交旧录》，其中有古文30篇。笔者据各类文献辑录佚文7篇。综观这些文章，相较于诗歌而言，张际亮的古文体裁多样，有传记类、序跋类、书札类、杂记类、论说类等。其中，序跋类、书札类文章最具价值，有的蕴含了作者的诗学观，如《与徐廉峰太史书》《岭南后三家诗序》，有的记录时事反映社会现状，如《答黄树斋鸿胪书》《上卢厚山宫保书》等；传记类文章，注意人物事迹特别是忠孝节烈之行的挖掘和反映，一部分文章还反映了嘉道年间的时事、民风等，具有重要的研究价值。张际亮的古文成就虽不及诗歌，然亦有可取之处，嘉道年间福建著名的古文大家高澍然《张亨甫制艺序》就说：“亨甫之文也，虽著篇不多，而亨甫之志与性情载之以出矣。”
作为嘉道年间著名的文人，张际亮在诗歌、古文等方面均有建树，尤以诗歌见称。将其置身于时代大背景之中，张际亮的著述，典型地体现了嘉道年间社会大背景下的文坛创作特色，有重要的文学价值，特别是写于鸦片战争前后反映鸦片战争的纪实类诗歌，是近代文学史特别是鸦片战争文学史的重要组成部分。
张际亮一生好游山水、交朋友、写文章。在山水之间、朋友之谊处，张际亮漂泊在外的孤寂之感和人生的困顿得以消解；在文章中，封建末世文人的所闻、所见、所感，也得以呈现和展示。至今，张际亮和朋友间的佳话仍为人们所津津乐道，而作为闽派转枢之人所具有的流风余韵，在剑水闽山之间仍在激荡。
