南仁东曾在日本担任客座教授，1994年，他放弃了高于国内300倍的薪资，毅然返回中国，决心建一个世界上最大的单口径球面射电望远镜（FAST）。在南仁东和团队不懈努力下，终于在2016年9月25日使FAST成功落成启动。“天眼”启用将满一年时，72岁的南仁东化为天上繁星。