据台媒报道 解放军近年来频频巡航台湾，台空军战机和机场地面设施面临大陆庞大的短程弹道导弹射程威胁，2018年初，美国军事专家费学礼曾表示，美国应出售4～6架空中加油机给台湾，以提升台湾F-16战机的吓阻功能，且能在解放军导弹射程外，维持空中作战巡弋。台湾《全球与航空网站》主编施孝玮则建议，台湾空军未来可向美国提4-6架空中巴士A330 MRTT型加油机换装需求，强化“延长滞空权”和空中预警机协同接战能力。

空中加油机用途主要是着眼于提高战机的在空巡航时间，保存有效空中战力，万一战事爆发，战机能够随时得到空中加油。目前最为广泛使用的空中加油系统有两类，分别是浮锚式（软管）与飞椼式（硬管）。

对于空军是否该引进加油机议题，其实早在20多年前就曾有所讨论，1998、1999年时，美国曾愿意卖有“同温层加油机”之称的KC-135E给台湾，并要台湾提升到KC-135R，但当年就遭到台湾当局拒绝。

施孝伟表示，KC-135加油机真的是老了，不值得再投资，从1957年时开始在美军服役，机龄普遍都很大，就算发动机更换，但买回来维修成本高昂，不符合经济效益，他认为还是算了。且自2020年4月起，KC-135也逐步从美军退役，此外，新加坡及法国的同款机均逐步退役。

或许有人会问，“美国还有波音KC-10A加油机，该机种适合空军换装吗？”施孝伟坦言，KC-10A服役时间虽较KC-135晚，但因该机型是麦道公司DC-10广体客机改装而来，以民航机寿命来看，已到了届龄退休的时间，在美军退役时间远比KC-135来得更快，主要原因是因为装备数量仅只有50来架，维修零附料件有消失性商源的问题，已开始在“杀肉”维持补保。

施孝伟说，从国际市场上来看，台湾空军可从A330MRTT和KC46飞马座(KC10的后续机)来着手。他指出，A330的好处是该机型有两个外挂点，可以装大的发动机，且布油路线本身就有，省去一笔工程结构改装的费用，而且在维修能力上，国内的两大航空公司长荣航太、华航都有维修能力。

至于KC46，施孝伟认为，因美国空军本身有不小的换装需求，目前应该是没有足够产能帮台湾生产，且原型767机型在台湾并没有使用客户(华航、长荣都已退出或售出)，在国际市场上已完原被777和787机型所取代。

至于为何是买4-6架？施孝伟表示，在台海冲突不幸爆发时，第一时间能升空作战的战机数量，约48架，每个基地6-8架，若扣掉合理战损，大概还会剩20多架，在跑道被炸的情况下，就需要进行空中加油，若以每架战机加油2次的比例来看，就需要4-6架加油机。

此外，施孝伟也指出，买空中加油机，也可以帮未来空军采购的E2-D空中预警机，在CEC(协同接战)时进行加油，且幻象2000战机要加油，改装上也并不难，在「延长滞空权」的作战需求上，空军在採购顺序是能够优先参考的。

但施孝伟也坦言，最关键的是，空军口袋有没有这个钱来採购。