日本思想家池田大作，曾经问过著名的英国学者汤因比：“假如给你一次机会，你愿意生活在中国这五千年漫长历史中的哪个朝代？”
汤因比坚定地答道，“要是出现这种可能性的话，我会选择唐代。”
善于吸纳学习的国度
在当时的日本人心里，遣唐使就像英雄一样。他们跨越大海，战胜风浪，走出死神的阴影，才能踏上大唐的土地，然后从那里带回世界上最先进的文化，这样的文化，让人大开眼界、为之折服不说，就是对国家的整体发展，也能带来极大的推动。
而遣唐使背负的使命中，极为重要的一条就是，带回唐朝的各种器物：唐人怎么生活，我们就怎么模仿；唐人用什么，我们也跟着用什么。
与唐玄宗差不多同时代的圣武天皇，他的起居室摆着椅子、屏风、书法挂卷等物，满满的“中国风”；圣武天皇的妻子光明皇后，不光在生活上使用唐朝的器物，还擅长挥舞毛笔，写得一手好书法，在她写的书法作品末尾，她还署上了自己的中国名字“藤三娘”。
「日本千本鸟居」
从以上历史不难看出，唐朝时期，中日友好往来和文化交流达到空前繁荣。日本对于外来文化的接受程度是世界上任何一个国家说不能超越的，只要是先进的东西，它都会想方设法地吸纳，但是在此基础上又继续发展，使之成为自己的文化。
比如，樱花、茶道、插花、围棋这些都是起源于中国现在却被大多数人认为是日本国粹，当然日本也是以国粹的态度对待。汉服(和服的起源)，诗赋，戏剧，浮世绘(大量吸取了中国古代绘画)，建筑(日本古建筑，大多数保存相当完善，并且这些建筑风格可以很大程度上看到受中国建筑的影响)，饮食(日本饮食受古代中国影响讲究尽量减少对食材的加工，以求追求食材本来天然的味道和营养)，包括日本的一些传统节日很多都来源于中国。
日语，国人最好学的外语
例如中国汉字对日本的影响。日本原来是一个没有文字的国家。中国史籍《隋书•倭国传》中记载：古日本“无文字，以刻木结绳记事”。
在日本形成自己的文字之前，汉字一直是日本使用的主要记录文字。汉字传入日本大约已有2000年的历史。公元1世纪前后，中国的铜镜、印章、货币等传入日本，其上的文字即是最初入日的汉字。大陆移民把汉字带入日本，从此汉字就成了日本流行的文字，官方用以记录历史，学者用以著书写作。
公元5世纪以前，懂汉字汉文的只是少数上层统治者和大陆移民。公元6世纪以后，不仅上层统治阶级学习使用汉字，就是普通百姓也学习使用汉字，汉字成为日本人表达自己思想的工具，是日本惟一正式使用的文字。
公元9世纪中叶，留唐学生吉备真备和空海创制了日本文字片假名和平假名。片假名是取汉字的偏旁、部首或汉字的一部或全部而创制的，平假名是在汉字草书基础上创制的。日本假名创造以后，仍然须要配合汉字使用。虽然日本创造了片假名和平假名，9世纪至11世纪仍是日本汉文学的兴盛时期，出现了许多有名的汉诗文集。
「日本居酒屋」
一直到现在，日本所使用的文字仍是假名夹汉字，仍是中国文化圈内的国家之一。日本文字并不是假名和汉字作为同等价值混杂在一起，而是汉字在使用中具有更高的价值。日本人一方面创造了表音体系的假名文字，一方面保留了表意文字的汉字体系，这就把汉字运用简便，一字一意的优点与假名易读易写的特点结合起来，使日语文字语言成为一个完整的文字体系。
东渡扶桑
「日本大阪城天守阁风貌」
例如佛学对日本文化的影响。在东汉永平年间佛教从印度传入中国后，又从中国传入日本，如三国孙吴赤乌年间佛教传入天台山，当时浙江境内共有九所寺庵，天台山一带就占了6所。“东土小如来”智者大师集当时中国佛教之成，融“南义北禅”于一炉，在天台山创立了中国佛教史上最早的宗派一一天台宗，使天台山佛教进入鼎盛时期。至唐代，天台山佛教开始“文化输出”，东渡扶桑，对日本佛教产生了深远的影响。
唐代高僧鉴真六次东渡日本，在日本传播律宗的同时，大力弘扬天台教义，从而揭开了天台山与日本文化交流的序幕。中国上古时代就有太阳崇拜，在新石器时代中晚期的陶器上就出现很多太阳纹图案，显示着当时的人们普遍存在太阳神崇拜观念，这种观念在中国古代史上曾发生了相当广泛的影响，并涉及海东的日本，把日本视为“扶桑之国”，用“太阳的故乡”取国名，名日“日本”，用太阳做日本国旗，这些都渗透着中日文化交流的结晶。
圣德太子摄政期间，在汲取中国儒家学说的同时，也积极传播于6世纪中叶传来的佛教。他基于“世间虚假，惟佛是真”的谛念，不仅借助天皇诏令“兴隆三宝”，而且在制定《十七条宪法》时，在第二条里提倡“笃敬三宝，三宝者，佛法僧也，四生之终归，万国之极宗”，强调了佛法普渡一切众生，适用于万国，这里的万国即指的是中国、朝鲜、日本。
在这一历史背景下，日本文化自此至大化革新(645年)后一段时期，在建筑、雕刻、绘画以及装饰性艺术诸方面都有长足的发展，迎来了以7世纪前半叶圣德太子时代为中心的佛教文化的黄金时代。因当时建都飞鸟地方，故史称“飞鸟文化的时代”。在日本文化史上，从大化革新至和铜三年迁都平城京，史称“白凤文化时代”。这一时代佛教仍然是日本文化思潮的主要倾向。