恐龙足迹化石指的是恐龙在柔软泥沙地面上行走足迹所留下的化石痕迹，称为“遗迹化石”。恐龙骨骼化石则是恐龙死亡后，尸体的骨骼、牙齿、甲板等较坚硬部分受地质作用保留下来形成化石，也叫“实体化石”。

两者是恐龙在不同性质、不同埋藏环境状态下形成的，一般情况下，在较小范围的同一地层中，恐龙足迹和恐龙骨骼化石不会同时出现。但在面积较大的区域、不同沉积环境或不同地质年代的地层中，两者有可能共存。

不同于恐龙骨骼形态学，恐龙足迹有一套自己的分类系统。不同大类的恐龙，其足部骨骼结构差异很大，这些独有的特征会反映在脚印的形状上，由此可以判断造迹恐龙是肉食性还是植食性。根据脚印的轮廓及形状，恐龙可以区分为兽脚类、蜥脚类、小型鸟脚类、禽龙—鸭嘴龙类、剑龙类、甲龙类和角龙类等。

本报记者 谢海潮