20日是大寒节气的开始，巧合的是，这一天也是传统节日腊八节。在寒冷的“四九天”，喝上一碗飘香的腊八粥，别有一番滋味。

大寒节气第一天，旧时福州有个习俗，叫筅堂，也就是常说的大扫除。不过老福州筅堂有讲究，会用红布或者红绳把长长的竹竿绑上带鲜竹叶的新扫帚，寓意吉祥和节节高。过去人们居住的多为木构房屋，筅堂时要遵循一定的顺序，先扫房梁、屋面，然后是墙壁、家具，最后才清洗地面。每家每户在筅堂之后，还会互送米 ，增进邻里关系。

如今随着生活环境的改变，每家每户的岁末大扫除，已不特别拘泥于某个特定时间，但大寒节气之后，和过年相关的节日逐渐增多，福州的年味因此越来越浓。比如20日，既是大寒节气的第一天，也是传统农历中的腊八节。

今年腊八与大寒首日巧遇，可以说是二者的一次“久别重逢”，因为上一次二者重合，还是2002年1月20日。

民间素有“腊八遇大寒，吃穿不用烦”的说法，因为腊八和大寒都属于一年当中的寒冷时节，两者叠加，冷得彻底，人们觉得，这样反而更有利于来年的农业生产，寄托了人们对新年的憧憬。

腊八节最暖心的习俗，莫过于一碗腊八粥。冰心的散文《腊八粥》写道：“从我能记事的日子起，我就记得每年农历十二月初八，母亲给我们煮腊八粥。这腊八粥是用糯米、红糖和十八种干果掺在一起煮成的……吃起来十分香甜可口。”

如今人们的健康养生观念发生了变化，腊八粥的食材也有所变化，但总的来说，腊八粥的主要食材还是糯米等各种谷物和果子，福州人依旧沿袭着腊八节喝腊八粥的习俗，庆祝美好生活。

福州传统腊八粥的制作十分有趣，“老福州”会将果子雕刻成各种形状装饰粥面，最有意思的便是制作“果狮”，具体流程是：用脆枣、核桃仁等干果做成狮身、狮头、狮脚、狮尾，然后用糖浆把各部分黏在一起，放在粥面上。如果碗面够大，还可以摆双狮，取“避邪吉祥”之意。

“过了腊八就是年”，今天不妨和家人一起喝上一碗腊八粥，感受亲情，也用更愉悦的状态，迎接农历新年的到来。

需要提醒的是，老年人的腊八粥应温养通补、容易消化吸收，有些坚硬粗糙的食材可以磨粉或先行浸泡慢炖，每次食用不宜过多过饱。